Presa

Se denomina presa a un muro fabricado con piedra, hormigón o materiales sueltos, que se construye habitualmente en una cerrada o desfiladero sobre un río, arroyo o canal con la finalidad de contener el agua en el cauce fluvial para su posterior aprovechamiento en abastecimiento o regadío, para elevar su nivel con el objetivo de derivarla a canalizaciones de riego, o para la producción de energía mecánica al transformar la energía potencial del almacenamiento en energía cinética, y ésta nuevamente en mecánica al accionar la fuerza del agua un elemento móvil. La energía mecánica puede aprovecharse directamente, como en los antiguos molinos, o de forma indirecta para producir energía eléctrica, como se hace en las centrales hidroeléctricas. Otra función de algunas presas es contener las avenidas producidas por lluvias torrenciales que podrían inundar áreas rurales o agrícolas aguas abajo.

-

Para su construcción se requiere de grandes inversiones públicas. Un buen ejemplo en la presa de Asuán.

-

Tienen algunos inconvenientes como:

• la destrucción entera de ecosistemas (los salmónidos han perdido la capacidad en muchos casos de poder remontar los ríos para su reproducción.
• desaparición de lagos actuales como el Aral (a causa del desvío de los ríos que lo alimentaban para utilizar el agua en el cultivo de algodón) con la consiguiente extinción de especies (24 de ellas endémicas).
• Desplazamiento de personas: El caso de las Tres Gargantas en el río Yangtzé desplazó casi dos millones de chinos.